Palabras clave
Personas mayores, Envejecimiento, Edadismo, Evaluación de servicios, Literatura científica.
Resumen
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el envejecimiento se define como “el proceso fisiológico que comienza en la concepción y ocasiona cambios en las características de las especies durante todo el ciclo de la vida; esos cambios producen una limitación de la adaptabilidad del organismo en relación con el medio”.
Esta concepción destaca que el envejecimiento es un fenómeno continuo y natural que afecta progresivamente la capacidad de adaptación del cuerpo humano.
Durante el año 2022, España experimentó el mayor incremento interanual en el número de personas mayores registrado hasta la fecha.
Esta tendencia se ve acentuada por dos factores clave: el descenso sostenido de la natalidad, que ha alcanzado la cifra más baja de la historia con una reducción del 39% respecto a una década anterior, y el constante aumento de la esperanza de vida.
Esta combinación impulsa un proceso de envejecimiento poblacional que representa un desafío inminente tanto para la sostenibilidad del sistema sociosanitario como para el equilibrio económico y social del país.
En este contexto, resulta pertinente abordar el concepto de "edadismo", término introducido en 1969 por Robert Butler, quien lo definió inicialmente como “el prejuicio de un grupo de edad sobre otro grupo de edad”.
En 1975, Butler amplió su definición para describir el edadismo como “el conjunto de estereotipos sistemáticos y discriminatorios en contra de personas por su edad”, de manera similar al racismo y al sexismo.
Actualmente, la OMS también reconoce el edadismo como una forma de segregación, describiéndolo como “una forma de categorizar y dividir a las personas por atributos que ocasionan daño, desventaja o injusticia, y menoscaban la solidaridad intergeneracional”.