Palabras clave
Personas mayores, Malos tratos, Víctimas, Efectos, Factor de riesgo, Planificación de servicios, Servicios sociales, Servicios de salud, Intervención social, Prevención, Epidemiología, Recomendaciones, Literatura científica, Panorama internacional.
Resumen
Este artículo se basa en la conferencia impartida con motivo del Premio al Logro Científico Sobresaliente en Investigación Clínica otorgado por la American Geriatrics Society en 2014. El maltrato a personas mayores constituye un problema global de salud pública y de derechos humanos. La evidencia sugiere que este tipo de abuso es prevalente, predecible, costoso y, en algunos casos, mortal. Esta revisión destaca la epidemiología global del maltrato a personas mayores en términos de prevalencia, factores de riesgo y consecuencias en poblaciones que viven en la comunidad. Se realizó una búsqueda en la literatura científica global a través de PubMed, MEDLINE, PsycINFO, BIOSIS, Science Direct y Cochrane Central. Los términos de búsqueda incluyeron maltrato a personas mayores, abuso, prevalencia, incidencia, factores de riesgo, factores protectores, resultados y consecuencias. Se excluyeron estudios disponibles solo como resúmenes, series o reportes de casos, aquellos que incluyeran personas menores de 60 años, estudios cualitativos y publicaciones no escritas en inglés. Se elaboraron tablas y figuras para destacar los hallazgos: los análisis más detallados hasta la fecha sobre la prevalencia del maltrato según continente, factores de riesgo y protección, representaciones gráficas de razones de probabilidad e intervalos de confianza para los principales factores de riesgo, consecuencias y sugerencias prácticas para los profesionales de la salud en el abordaje del maltrato. Se concluye que el maltrato es común en adultos mayores que viven en la comunidad, especialmente en aquellos pertenecientes a minorías. Esta revisión identifica importantes vacíos de conocimiento, como la falta de consistencia en las definiciones de maltrato, la escasa investigación sobre tamizaje, así como estudios etiológicos, de intervención y de prevención. Se deben promover esfuerzos coordinados por parte de investigadores, organizaciones comunitarias, profesionales sanitarios y legales, servicios sociales y responsables de políticas públicas para abordar este problema global.