Palabras clave
Personas mayores, Deterioro cognitivo, Demencia, Dependencia, Programas de prevención, Innovaciones, Nuevas tecnologías, Ordenadores, Juegos, Lenguaje, Bilingüismo, Estimulación, Efectos, Beneficios, Memoria, Comunicación verbal, Actitudes personal, Evaluación de servicios, China.
Resumen
Se ha planteado que el bilingüismo puede proteger a las personas mayores contra el envejecimiento cognitivo y retrasar la aparición de la demencia. No obstante, hasta ahora no se había investigado de manera sistemática el uso del bilingüismo como estrategia para mitigar el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
En este contexto, se desarrolló la Intervención Bilingüe en Memoria Semántica Computarizada (DISC), un programa innovador de entrenamiento cognitivo compuesto por tres tareas (categorización de objetos, fluidez verbal y utilidad de las cosas), diseñado específicamente para personas mayores y con dos modalidades de aplicación: monolingüe (SL) y bilingüe (DL).
En los adultos mayores cognitivamente sanos, se observaron mejoras significativas tras el entrenamiento en el grupo DL, específicamente en la puntuación del ensayo 5 de la Prueba de Aprendizaje Auditivo Verbal de Rey (RAVLT) y en la puntuación del Test de Dibujo del Reloj.
Estas mejoras no se presentaron en los grupos SL ni en el grupo control. En los adultos mayores con deterioro cognitivo, se registró una mejora tardía en el ensayo 1 de la RAVLT, seis meses después de finalizado el entrenamiento.
Estos hallazgos proporcionan evidencia novedosa sobre los beneficios del entrenamiento cognitivo en modalidad bilingüe. En particular, se destaca una mejora en el aprendizaje verbal tardío y en las habilidades visoespaciales en adultos mayores cognitivamente sanos, así como una mejora tardía en el aprendizaje verbal temprano en aquellos con deterioro cognitivo.
Los resultados apoyan el potencial del bilingüismo como componente útil en intervenciones dirigidas al mantenimiento de la salud cognitiva en la vejez.